羊群心理是天性
最記得係中學有一次小組討論
大家講講下 我講左個point
點知其他五個人一齊話我離題
完左之後miss問 我唔講操口都冇離題 你地做咩話佢離題?
結果因為我冇講到個人意見 個次小組討論唔合格
之後miss同我講要堅持認為岩ge野
我心諗一句 how?
眾人皆醉我獨醒 同 眾人皆醒我獨醉 有咩分別?
2010年3月15日星期一
錢都到哪去了?從貨幣本質看2008金融海嘯
很多人都在問.這波2008金融大海嘯,全球財富以兆元為單位迅速失蹤,一夕之間,每個角落都在缺美元.錢到底被誰賺走了?
要解答這個問題.還是從最基本的概念談起吧.有念過總體經濟學或者貨幣銀行學的朋友們一定都記得貨幣有四大功能:1.交換媒介。 2.價值標準。 3.延期支付。 4.價值儲藏。
金錢(貨幣)本身並沒有真正實用的價值.真正有用的是它能交換到甚麼東西!在正常的狀況下.金錢能交換到一定數量的物資與勞務.你會很清楚知道.交換一天三餐吃的便當與麵包需要多少錢.也知道要找一個女佣幫你清掃客廳價格多少.當一個國家累積的存款與財富增加後.若沒有對應的物質與勞務可以交換.那結果只會有兩種.
1.金錢的價值標準開始下降.延期支付效果遞減.價值儲藏功能消失....這個叫作通膨
2.若要維持金錢的價值.那就必需減少累積的紙上存款與財富........這就是金融大海嘯.或者崩盤.
這樣講對於很多不熟悉經濟學的朋友可能還是像天書一樣難..用個簡單例子來說明好了:
假設這個世界只有三個人甲乙丙.甲負責種麥做麵包,乙負責掃地洗衣服.丙負責協調交易.
1.如果某甲每天都作10個麵包,拿5個去給乙交換掃地洗衣..那應該永遠天下太平
2.當某甲與某乙的交易透過丙用10貝殼當信物保證一定會履約..一切交易變得非常方便.
3.某天乙突然想要更多麵包,於是跟丙20借貝殼,跟甲要了更多麵包,但是拿去餵狗.那問題就來了
4.狗不會掃地,也不會做麵包.甲拿了30個貝殼,但換不到更多服務,也拿不回麵包.
結果可能是:
a.乙餓肚子兩天,作完該作的事.回復正常(前提是不能餓死)...這就是正常的循環中的經濟衰退.
b.丙宣佈以後30個貝殼才能換到掃地洗衣.................這叫作通膨
c.甲度爛從此不再用貝殼,從此拒絕與某丙說話,自己作5個麵包,剩下時間掃地,乙餓死.....這叫金融風暴.
金融風暴時.金錢功能2,3,4通通都變成無效.股票也一樣.公司與企業等於是物資與服務的結合.金融風暴時價值一樣變成不明,需要重新衡量.所有的金融風暴主因都只有兩個.過度借貸與浪費.過度借貸造成貨幣增加,吹大資產泡沫,引發浪費.最後就走上這條不歸路.
過去幾年.實質的財富(可交換的物資與服務)增加速度遠遠低於紙上富貴(股市與房市帳面增值).現在的大跌,只是讓原本就不存在的財富數字從帳單上消失罷了.另一方面來看.股市必定是有底的.過去二十年來科技進步,貿易順暢,國際紛爭減少帶來的巨大利益都還是存在.巴菲特堅信的200年股市平均報酬率8%還是成立.如果這次事件能讓全球經濟合作更密切.說不定是下一個60年的起漲點.....(最後一句幻想成份多...請見諒)
經濟成長的本質到底是甚麼?
經濟成長的本質到底是甚麼?
經濟成長不等於金錢的增加,金錢,貨幣只是交易的媒介.讓我們來用一個極簡化的經濟體來作解釋:
張三是一個麵包師傅.每天花1小時三份小麥就能作出3人份的麵包.但張三不大會種田.要種1份的小麥要花8小時.
李四是個老練的農夫.每天花1小時就能種出1人份的小麥,但它不大會作麵包,需要花4小時,而且2份小麥只能作出一份麵包.
王五是個甚麼都不會作的人.種小麥要8小時,作麵包跟李四一樣.但他唱歌很好聽.
如果這三人都自食其力:
張三每天要花8小時20分鐘工作才能吃飽.
李四每天花6小時.
王五每天花8+8+4=20小時.
若3人合作:
張三花1小時作麵包,李四花4小時種麥,王五唱歌2小時換麵包吃.這樣每個人都節省時間可以去曬太陽.而且每個人同樣每天有一份麵包吃.多出來的時間與沒用掉的小麥就是財富.就等於經濟成長!
上面的例子是透過貿易獲得成長.若李四努力學張三的作麵包技巧.一樣能節省時間與原料.這就是透過知識與科技進步獲得經濟成長.
為了方便交易,這三個人用貝殼當貨幣.1個貝殼=1份麵包=3份小麥=聽歌2小時.這個經濟體只要3個貝殼就能運轉.但是李四多種的小麥最後可以把3個貝殼都收到手中.交易機制就會出問題.大家只好回到自食其力的模式.這就是通縮引發衰退.貝殼最好多一點點確保以上事情不會發生.但是若這個經濟體有人有100個貝殼,他就會不想作事,而不斷的把貝殼拿去換麵包與聽歌.麵包會因短缺而漲價.這就是通膨.
因此.必需好好的控制貝殼的數量.這數量必需保持流通性(3個貝殼).同時每天要多出一個對應多種的一份小麥.這樣財富就能累積.
不過加上人性後就不大一樣.張三每天只需要工作一小時.還可以聽王五唱歌.李四每天要工作4小時一定會不爽.王五更慘,萬一張三不想聽唱歌就只能餓肚子.王五為了確保生存,向銀行借錢買小麥,然後花8小時作2個麵包.一個自己吃,一個拿來賣(看張三賣麵包過這麼爽.當然要學習...),而且賣得比張三便宜.這時小麥的庫存就會變少.1個貝殼=2個小麥=2個麵包.沒人要唱歌.麵包每天一樣消耗3個.但小麥每天消耗5個(王五作麵包效率低,多浪費2個).王五每天與李四交易(因為他們兩個都覺得張三活得太爽).張三只好自己種小麥.李四累積大量貝殼.王五確保生存..但王五每天要花2個貝殼買小麥,只能賣1個麵包=0.5個貝殼.債務會無限累積.實際上經濟是衰退的.會造成這樣的結果來自於兩個原因:1.借貸讓王五有能力高價買小麥,2.低價傾銷麵包讓張三沒生意作.
當然還有一種情形也很糟:若張三,作麵包很厲害,因此天天作10個麵包,但是把7個直接丟進糞坑中.那一樣會讓整個社會花更多時間重小麥.但是王五搶作麵包生意,張三把麵包丟進大便坑.兩者都會讓小麥需求大增.若只計算產出,或用金錢來算財富,會有人誤以為是經濟成長.
不當借貸,扭曲市場價格,浪費.都會造成資源錯置.很不幸的.理想最佳的分工並不符合人性.於是造成了經濟總是起伏不定.看到2010年美國軍費又破表,每個國家爭相舉債次激經濟,人民幣又打死不動..這樣的經濟前景.....唉
經濟成長不等於金錢的增加,金錢,貨幣只是交易的媒介.讓我們來用一個極簡化的經濟體來作解釋:
張三是一個麵包師傅.每天花1小時三份小麥就能作出3人份的麵包.但張三不大會種田.要種1份的小麥要花8小時.
李四是個老練的農夫.每天花1小時就能種出1人份的小麥,但它不大會作麵包,需要花4小時,而且2份小麥只能作出一份麵包.
王五是個甚麼都不會作的人.種小麥要8小時,作麵包跟李四一樣.但他唱歌很好聽.
如果這三人都自食其力:
張三每天要花8小時20分鐘工作才能吃飽.
李四每天花6小時.
王五每天花8+8+4=20小時.
若3人合作:
張三花1小時作麵包,李四花4小時種麥,王五唱歌2小時換麵包吃.這樣每個人都節省時間可以去曬太陽.而且每個人同樣每天有一份麵包吃.多出來的時間與沒用掉的小麥就是財富.就等於經濟成長!
上面的例子是透過貿易獲得成長.若李四努力學張三的作麵包技巧.一樣能節省時間與原料.這就是透過知識與科技進步獲得經濟成長.
為了方便交易,這三個人用貝殼當貨幣.1個貝殼=1份麵包=3份小麥=聽歌2小時.這個經濟體只要3個貝殼就能運轉.但是李四多種的小麥最後可以把3個貝殼都收到手中.交易機制就會出問題.大家只好回到自食其力的模式.這就是通縮引發衰退.貝殼最好多一點點確保以上事情不會發生.但是若這個經濟體有人有100個貝殼,他就會不想作事,而不斷的把貝殼拿去換麵包與聽歌.麵包會因短缺而漲價.這就是通膨.
因此.必需好好的控制貝殼的數量.這數量必需保持流通性(3個貝殼).同時每天要多出一個對應多種的一份小麥.這樣財富就能累積.
不過加上人性後就不大一樣.張三每天只需要工作一小時.還可以聽王五唱歌.李四每天要工作4小時一定會不爽.王五更慘,萬一張三不想聽唱歌就只能餓肚子.王五為了確保生存,向銀行借錢買小麥,然後花8小時作2個麵包.一個自己吃,一個拿來賣(看張三賣麵包過這麼爽.當然要學習...),而且賣得比張三便宜.這時小麥的庫存就會變少.1個貝殼=2個小麥=2個麵包.沒人要唱歌.麵包每天一樣消耗3個.但小麥每天消耗5個(王五作麵包效率低,多浪費2個).王五每天與李四交易(因為他們兩個都覺得張三活得太爽).張三只好自己種小麥.李四累積大量貝殼.王五確保生存..但王五每天要花2個貝殼買小麥,只能賣1個麵包=0.5個貝殼.債務會無限累積.實際上經濟是衰退的.會造成這樣的結果來自於兩個原因:1.借貸讓王五有能力高價買小麥,2.低價傾銷麵包讓張三沒生意作.
當然還有一種情形也很糟:若張三,作麵包很厲害,因此天天作10個麵包,但是把7個直接丟進糞坑中.那一樣會讓整個社會花更多時間重小麥.但是王五搶作麵包生意,張三把麵包丟進大便坑.兩者都會讓小麥需求大增.若只計算產出,或用金錢來算財富,會有人誤以為是經濟成長.
不當借貸,扭曲市場價格,浪費.都會造成資源錯置.很不幸的.理想最佳的分工並不符合人性.於是造成了經濟總是起伏不定.看到2010年美國軍費又破表,每個國家爭相舉債次激經濟,人民幣又打死不動..這樣的經濟前景.....唉
2010年2月12日星期五
四代香港人
四代香港人
不少資深中環友，都是呂大樂筆下的「第二代香港人」（以下簡稱「第二代」，即 1946-1965 年間出生）。英文的說法是 Baby Boomer，即是「戰後嬰兒」。他們也許在內地出生，然後隨父母（戰後來港的「第一代香港人」）南下（例如：陳冠中1952-），又或者是在香港土生土長的廣東人。他們於七十年代初大學畢業，受過殖民地英語教育，畢業之後剛好遇上香港經濟起飛的年代，而中國大陸依然重門深鎖。
「第二代」當中，有些（尤其是港大校友）加入港英政府做政務官（例如：任志剛 1947-），有些加入商界（尤其是老牌英資公司），從 Management Trainee（行政練習生）做起（例如：張永霖 1948-），然後沿著企業階梯一步一步往上爬。他們得享天時、地利、人和，步入中年之後，不少人在事業上都有一番的際遇和成就。好運的話可以被港英政府收編，晉身統治階層分享權力，差一點的也可以成為專業人士，過著舒適體面的中產生活。
呂大樂指出，「第二代」生於匱乏的戰後年代，他們通過以淘汰考試為主導的精英教育制度的考驗，視競爭為人人均需要服從的鐵律，並且（在上位後）將弱肉強食的森林法則 (Law of the Jungle) 發揚光大。呂大樂 (1958-) 自己也是「第二代」，在＜四代香港人＞中卻狠批「第二代」，認為他們在成長期間得到社會提供許多機會，上位之後卻沒有擔起歷史使命，為下一代提供一個更開放、更公平的環境，對年輕一代亦缺乏包容。
呂大樂的＜四代香港人＞是一本好書，薄薄的袋裝書，不夠一百頁，很快讀完，而且書價便宜（三十元），是港式茶餐廳的套餐價錢。這本書觀察敏銳，道出不少香港人的心聲，因此在主流傳媒以及互聯網世界都引發不少討論。學者著作能夠雅俗共賞，引起廣泛的迴響，在香港來說是異數，非常罕見。不少評論都指出，這本書的主角（或者應該說是大奸角），其實是「第二代」。
「第二代」犯眾憎，不但因為他們虛偽，而且因為他們為了自己的利益，犧牲了別人的下一代。是香港人都知道，「第二代」裡面當官的一群，不但沒有為下一代造就發展空間，而且過河拆橋，一手拆毀曾經協助自己向上爬的社會階梯。九七之後，他們為了向偉大祖國投誠示忠，推行各項教育改革（例如：母語教學、微調方案、愛國教育、通識教育、三三四學制），令出身寒微的「第四代」(1976-1990 年出生) 成為白老鼠和公認的次貨，在就業市場上缺乏競爭能力，再無出頭的機會。香港家長提起教育改革，無不咬牙切齒，恨之入骨。
另一方面，正如呂大樂所指出，九七之後，「第二代」就算受到勞動市場的衝擊，也有一定的自我保護能力，他們當中的高官或者高層，透過推行彈性僱佣制度、合約制和降低入職起薪點等各種措施，有效地肥上瘦下、成功自保。他們的下屬「第三代香港人」(即 1966-1975 年間出生) 因此被合法地剝削和壓迫，無法規劃自己的事業與人生。第三代上位無望，只能眼巴巴地看著從小被灌輸的「香港夢」（不論出身只要努力就可以改善物質生活以及向上爬）破滅。呂大樂說，「第三代」比「第四代」更懂得「第二代」的語言（包括理解字面意思以及推敲弦外之音），但是討厭他們的虛偽，只是苦於缺乏權力和金錢，難以抗衡。
換言之，「第二代」同時犧牲「第三代」和「第四代」的利益來自保和自肥。九七之後的香港當權者，跟內地的官員一樣，吃祖宗的老本，斷子孫的後路。他們的做法十分符合中國國情，證明香港正在迅速大陸化。
第二代對就業市場的貢獻
而「第二代」對就業市場的貢獻是：十年教改，公營教育體系已經爛透，無可救藥，中產家長以及大機構（尤其是跨國企業和投資銀行）已經對港產的大學生失去信心。於是出現一個非常諷刺的現象：港產的大學生，在自己的地方，給自己人歧視。連我這個「第三代」隊頭，拿著本地老牌大學的陳年學歷，若干年前見工時也聽過以下的說話（來自一個扮演獵頭族的鬼婆）：We prefer overseas graduates because they have the same wave length with our clients. 我的答案是（笑笑口）：So you are suggesting that I am ET? （按：那份工應該是「假盤」，鬼婆見我旨在攞料，因此母須同佢客氣。）
今時今日，有理由相信歧視本地學歷的情況只會有增無減。這個暑假，出身普通家庭的「第四代」，拿著九七後的本地大學學歷，到各大機構見工，會有甚麼際遇，可以想像。想聽年青人的心聲，請到本地各大網上論壇，然後點擊「求職面試」。
「第二代」當然明白自己所幹的好事，也很清楚就業市場的狀況。私底下，他們對求職面試的看法非常負面，我認識的一位銀行界前輩就講過：「叫我去見工，咪即係送上門俾人玩！」（廣東話：俾人玩＝被欺負）他的另一金句是：「後生仔出嚟做嘢，千祈唔好諗住有嘢學！」（年青人出來社會工作，千萬不要期望可以學到甚麼！）從小朋友的角度看，他正一「屎忽鬼」（廣東話：屎忽＝屁股，「屎忽鬼」乃英文 Asshole 之港譯）。前輩是典型的「第二代」，七十年代初本地老牌大學畢業，一輩子服務同一間銀行，從未轉工，有份賣「累埋兄弟」。前輩於金融海嘯之後退休，如今生活優悠。
正是：殺人放火金腰帶。
上了位的「第二代」通常把求職面試當做一場戲，又或者純粹程序上的需要，他們習慣把注意力放在幕後的權力爭逐之上，因為他們都是典型的「政治動物」(Political Animals)。上文提及的左丁山（香樹輝）在＜蘋果日報＞的專欄＜GG 細語＞中，寫到金管局總裁的任命，是這樣說的：
「凡係大機構招聘，即使在報紙賣晒廣告，從來都係形式，有頭有面有料之人，除非突然間儍咗，絕對唔會主動自動寫求職信嘅，梗係獵頭公司打電話上門游說，先至夠塵啦。劉健儀劉江華等人話要向寫咗百幾封求職信仍未找到職位的人交代，實在令人發笑，呢類人士即使值得同情，亦冇理由有資格做金管局總裁嘅啫。大機構搵到獵頭公司，其實已係心中有人，搵獵頭族代勞做場戲而已，又或者叫獵頭族搵十幾個人嚟揀吓，你估真係自動寫信應徵就得呀？」
直升機父母替兒女鋪路
以「第二代」的心態，當然不會容忍自己的孩子（第四代）在求職的過程中受盡奚落和欺凌，然後打一份月薪幾千元的 Dead-end Job，又或者做幾乎沒有底薪的推銷員，被老闆灌輸各種不良銷售手法，然後向老弱婦孺偷呃拐騙，萬一達不到指標就變成欠貴利，立即有（同一個老闆轄下的）財務公司上門收數。「第二代」口中說競爭是硬道理，擁護自由市場的規律，服膺弱肉強食的森林法則，但是私底下絕對不會由得自己的孩子被人欺負。面對就業市場的惡劣形勢，他們絕對不會袖手旁觀、坐視不理。
「第二代」於是會動用自己的人脈關係為兒女尋找暑期實習工、全職的工作機會、生意夥伴以及投資者，甚至結婚的對象（因為婚姻也是一盤生意，是財富轉移的大好機會）。他們會透過「自報家門」式的個人專訪，展示自己的人脈關係，明確地告訴兒女的未來僱主（或者買家），自己是那一個小圈子的人，如果你僱用我的兒女，會有甚麼好處 (即是利益交換)。同時藉此機會，警告兒女的未來上司和同事，不要欺負我的心肝寶貝。他們也會自掏腰包，為兒女在主流傳媒購買版面或者時段，爭取曝光的機會，藉此提高知名度。他們亦會為兒女安排個人專訪、出書和製作商品。如果兒女選擇創業，他們也會出錢出力幫到底。
上了岸的「第二代」，比一般的中產父母更加著緊兒女的前途，更擔心兒女會成為惡性競爭的失敗者，也更害怕兒女向下流動。因為在港式思維中，這樣不但意味著他們為人父母的失敗，也意味著整個家族步向衰落，當中牽涉到許多利益分配（例如：政界、商界以及功能組別中地盤的劃分），不單是面子的問題。有錢有面、有權有勢的人比一輩子挨窮的人更怕窮，更怕淪落，這個道理，務實的香港人一定明白。「第二代」都是「直升機父母」 (Helicopter parent)，Hands-on 到不得了，從子女出生的那一天起，就在孩子的頭頂盤旋不去。他們向來積極介入、規劃和管理子女的人生，而就業是人生的重大關口，更加不能不管。
曾蔭權 (1944-) 就是一個好例子，九七前他涉嫌利用官威向醫務委員會施壓，藉此保障兒子的前途。1995 年政府通過＜醫生註冊修訂條例＞，當時曾蔭權的長子（曾慶衍1976-）正在英國修讀醫科。1996 年 10 月，曾蔭權用財政司辦公室的官用信箋，致函醫務委員會主席楊紫芝，指新法例推行過急，海外學子根本沒有時間作相應安排，促請醫委會修例，豁免海外醫科畢業生，免他們回港後要考試後才能執業。事件曝光後，曾蔭權強調自己無意以官職身分影響官員修例，但又說政府會協助醫委會修例。他是否公器私用，自己想。
相比之下，向來進退有度的前商務及經濟發展局局長馬時亨 (1952-) 就聰明得多。今年六月中，他主動致電商業電台的烽煙節目＜在晴朗的一天出發＞，分享對正生書院的看法。起初他心平氣和，但是當談到在電視上看見正生書院的學生哭泣，肥馬（馬時亨的外號）立即曬下男兒淚，在大氣電波中邊哭邊說：「點解咁樣對我哋嘅年輕人？咁樣傷害佢哋？係香港人嘅悲哀。」大半生縱橫財經界的肥馬為誤入歧途的年青人仗義執言，令不少人對他另眼相看。七月初（即是兩星期後），由馬時亨長女馬露明所創辦的 JEMS 教育中心正式開幕，根據傳媒的報導，該中心致力「為每位小孩帶來最大的潛能，通過為六至十二歲小孩提供的道德觀、社交概念及公民意識教育令他們成為年輕小領袖。」肥馬的哭腔跟他女兒的事業有何關連，自己想。中國人的古老智慧，是甚麼人騎甚麼馬，下屬不可以比上司聰明，難怪肥馬會捨棄煲呔。
還有另一個好例子，是某位女高官。她運用自己的人脈關係，令兒子母須參加面試，就可以成為國際慈善組織的義工，到發展中國家見識窮人的苦況。去第三世界做義工都要靠人事關係？對，因為那是有名望的國際性慈善組織，有助執靓兒子的 CV（履歷表），講究企業社會責任 (Corporate Social Responsibility, CSR) 的跨國企業見了，會有分加。女高官見多識廣，為兒子設定高遠的目標，她不會像本地的中產父母一樣，讓孩子為中國人的慈善組織做義工，因為它們只會指派大學生替豪門二奶保管名牌手袋，又或者要求你認真地學習＜奧運精神與儒家思想的關係＞、＜從舉辦奧運看中國的和平崛起＞等材料，然後清晨四點起床，經過繁複的安全檢查手續，進入馬場乾站八小時，期間不准打傘。
曾蔭權、馬時亨和女高官都是典型的「第二代」，擅長計算，表裡不一。面對鏡頭，他們會說「年青人不要介意薪金，最重要是吸收工作經驗，為未來打好基礎。」私底下，他們會用盡一切方法，確保自己的人脈關係和社會地位，可以傳給下一代，以及保證他們在激烈的競爭中能夠保持優勢。
香港變成階級社會
今日的香港，慢慢變成一個階級社會，父母的出身很大程度上決定了孩子能走多遠、能爬多高。在求學或者就業的階段，已經不再是孩子之間的競爭，而是家庭與家庭之間的競爭。沒有家庭背景的年青人，在就業市場上將會處於劣勢。間中有一两個窮孩子的際遇特別好，有望上位，尚未成功，就已經會被主流傳媒捧到半天高，附加大大隻字勵志標題：「你打我唔沉，勤力就會有位企」、「我得你都得，香港一定得」。然而，那是例外而非常態。今日的香港，已經是「明明（以前）得（依家）變咗唔得」。（廣東話：依家＝現在）因此，不少香港土生土長的中產夫妻決定不生孩子，寧願養貓狗。
香港的娛樂圈是一個好例子，今日有許多不會唱歌不會演戲的新人都是有錢人的孩子，演藝界已經不再是讀書不成的窮孩子的出路了。近日橫掃書展的「o靚模」也許是例外，好幾位露胸滴奶的美少女據說都是新移民，是中港婚姻的優良產品，難怪一副戰鬥格。有身材的女孩子還好，可以藉「天賦」本錢殺出一條血路，男孩子就比較麻煩。周潤發 (1955-) 如果遲生三十年，今日恐怕沒有機會入行，要一輩子當郵差（發哥真的做過），因為 TVB 寧願簽有錢仔林峯，而藝員訓練班亦早已停辦。至於參選港男這條路，發哥後生好鬼瘦，就算他濕身激突，恐怕亦無勝算。
在這種情況下，越來越多讀書不成、出身低下階層的年青人找不到出路，感到人生沒希望，青少年問題（例如：吸毒、援交、搶劫、盜竊、輟學）只會越來越嚴重。而低下階層的精英無法向上流動，也意味著整個香港的沉淪。
不少資深中環友，都是呂大樂筆下的「第二代香港人」（以下簡稱「第二代」，即 1946-1965 年間出生）。英文的說法是 Baby Boomer，即是「戰後嬰兒」。他們也許在內地出生，然後隨父母（戰後來港的「第一代香港人」）南下（例如：陳冠中1952-），又或者是在香港土生土長的廣東人。他們於七十年代初大學畢業，受過殖民地英語教育，畢業之後剛好遇上香港經濟起飛的年代，而中國大陸依然重門深鎖。
「第二代」當中，有些（尤其是港大校友）加入港英政府做政務官（例如：任志剛 1947-），有些加入商界（尤其是老牌英資公司），從 Management Trainee（行政練習生）做起（例如：張永霖 1948-），然後沿著企業階梯一步一步往上爬。他們得享天時、地利、人和，步入中年之後，不少人在事業上都有一番的際遇和成就。好運的話可以被港英政府收編，晉身統治階層分享權力，差一點的也可以成為專業人士，過著舒適體面的中產生活。
呂大樂指出，「第二代」生於匱乏的戰後年代，他們通過以淘汰考試為主導的精英教育制度的考驗，視競爭為人人均需要服從的鐵律，並且（在上位後）將弱肉強食的森林法則 (Law of the Jungle) 發揚光大。呂大樂 (1958-) 自己也是「第二代」，在＜四代香港人＞中卻狠批「第二代」，認為他們在成長期間得到社會提供許多機會，上位之後卻沒有擔起歷史使命，為下一代提供一個更開放、更公平的環境，對年輕一代亦缺乏包容。
呂大樂的＜四代香港人＞是一本好書，薄薄的袋裝書，不夠一百頁，很快讀完，而且書價便宜（三十元），是港式茶餐廳的套餐價錢。這本書觀察敏銳，道出不少香港人的心聲，因此在主流傳媒以及互聯網世界都引發不少討論。學者著作能夠雅俗共賞，引起廣泛的迴響，在香港來說是異數，非常罕見。不少評論都指出，這本書的主角（或者應該說是大奸角），其實是「第二代」。
「第二代」犯眾憎，不但因為他們虛偽，而且因為他們為了自己的利益，犧牲了別人的下一代。是香港人都知道，「第二代」裡面當官的一群，不但沒有為下一代造就發展空間，而且過河拆橋，一手拆毀曾經協助自己向上爬的社會階梯。九七之後，他們為了向偉大祖國投誠示忠，推行各項教育改革（例如：母語教學、微調方案、愛國教育、通識教育、三三四學制），令出身寒微的「第四代」(1976-1990 年出生) 成為白老鼠和公認的次貨，在就業市場上缺乏競爭能力，再無出頭的機會。香港家長提起教育改革，無不咬牙切齒，恨之入骨。
另一方面，正如呂大樂所指出，九七之後，「第二代」就算受到勞動市場的衝擊，也有一定的自我保護能力，他們當中的高官或者高層，透過推行彈性僱佣制度、合約制和降低入職起薪點等各種措施，有效地肥上瘦下、成功自保。他們的下屬「第三代香港人」(即 1966-1975 年間出生) 因此被合法地剝削和壓迫，無法規劃自己的事業與人生。第三代上位無望，只能眼巴巴地看著從小被灌輸的「香港夢」（不論出身只要努力就可以改善物質生活以及向上爬）破滅。呂大樂說，「第三代」比「第四代」更懂得「第二代」的語言（包括理解字面意思以及推敲弦外之音），但是討厭他們的虛偽，只是苦於缺乏權力和金錢，難以抗衡。
換言之，「第二代」同時犧牲「第三代」和「第四代」的利益來自保和自肥。九七之後的香港當權者，跟內地的官員一樣，吃祖宗的老本，斷子孫的後路。他們的做法十分符合中國國情，證明香港正在迅速大陸化。
第二代對就業市場的貢獻
而「第二代」對就業市場的貢獻是：十年教改，公營教育體系已經爛透，無可救藥，中產家長以及大機構（尤其是跨國企業和投資銀行）已經對港產的大學生失去信心。於是出現一個非常諷刺的現象：港產的大學生，在自己的地方，給自己人歧視。連我這個「第三代」隊頭，拿著本地老牌大學的陳年學歷，若干年前見工時也聽過以下的說話（來自一個扮演獵頭族的鬼婆）：We prefer overseas graduates because they have the same wave length with our clients. 我的答案是（笑笑口）：So you are suggesting that I am ET? （按：那份工應該是「假盤」，鬼婆見我旨在攞料，因此母須同佢客氣。）
今時今日，有理由相信歧視本地學歷的情況只會有增無減。這個暑假，出身普通家庭的「第四代」，拿著九七後的本地大學學歷，到各大機構見工，會有甚麼際遇，可以想像。想聽年青人的心聲，請到本地各大網上論壇，然後點擊「求職面試」。
「第二代」當然明白自己所幹的好事，也很清楚就業市場的狀況。私底下，他們對求職面試的看法非常負面，我認識的一位銀行界前輩就講過：「叫我去見工，咪即係送上門俾人玩！」（廣東話：俾人玩＝被欺負）他的另一金句是：「後生仔出嚟做嘢，千祈唔好諗住有嘢學！」（年青人出來社會工作，千萬不要期望可以學到甚麼！）從小朋友的角度看，他正一「屎忽鬼」（廣東話：屎忽＝屁股，「屎忽鬼」乃英文 Asshole 之港譯）。前輩是典型的「第二代」，七十年代初本地老牌大學畢業，一輩子服務同一間銀行，從未轉工，有份賣「累埋兄弟」。前輩於金融海嘯之後退休，如今生活優悠。
正是：殺人放火金腰帶。
上了位的「第二代」通常把求職面試當做一場戲，又或者純粹程序上的需要，他們習慣把注意力放在幕後的權力爭逐之上，因為他們都是典型的「政治動物」(Political Animals)。上文提及的左丁山（香樹輝）在＜蘋果日報＞的專欄＜GG 細語＞中，寫到金管局總裁的任命，是這樣說的：
「凡係大機構招聘，即使在報紙賣晒廣告，從來都係形式，有頭有面有料之人，除非突然間儍咗，絕對唔會主動自動寫求職信嘅，梗係獵頭公司打電話上門游說，先至夠塵啦。劉健儀劉江華等人話要向寫咗百幾封求職信仍未找到職位的人交代，實在令人發笑，呢類人士即使值得同情，亦冇理由有資格做金管局總裁嘅啫。大機構搵到獵頭公司，其實已係心中有人，搵獵頭族代勞做場戲而已，又或者叫獵頭族搵十幾個人嚟揀吓，你估真係自動寫信應徵就得呀？」
直升機父母替兒女鋪路
以「第二代」的心態，當然不會容忍自己的孩子（第四代）在求職的過程中受盡奚落和欺凌，然後打一份月薪幾千元的 Dead-end Job，又或者做幾乎沒有底薪的推銷員，被老闆灌輸各種不良銷售手法，然後向老弱婦孺偷呃拐騙，萬一達不到指標就變成欠貴利，立即有（同一個老闆轄下的）財務公司上門收數。「第二代」口中說競爭是硬道理，擁護自由市場的規律，服膺弱肉強食的森林法則，但是私底下絕對不會由得自己的孩子被人欺負。面對就業市場的惡劣形勢，他們絕對不會袖手旁觀、坐視不理。
「第二代」於是會動用自己的人脈關係為兒女尋找暑期實習工、全職的工作機會、生意夥伴以及投資者，甚至結婚的對象（因為婚姻也是一盤生意，是財富轉移的大好機會）。他們會透過「自報家門」式的個人專訪，展示自己的人脈關係，明確地告訴兒女的未來僱主（或者買家），自己是那一個小圈子的人，如果你僱用我的兒女，會有甚麼好處 (即是利益交換)。同時藉此機會，警告兒女的未來上司和同事，不要欺負我的心肝寶貝。他們也會自掏腰包，為兒女在主流傳媒購買版面或者時段，爭取曝光的機會，藉此提高知名度。他們亦會為兒女安排個人專訪、出書和製作商品。如果兒女選擇創業，他們也會出錢出力幫到底。
上了岸的「第二代」，比一般的中產父母更加著緊兒女的前途，更擔心兒女會成為惡性競爭的失敗者，也更害怕兒女向下流動。因為在港式思維中，這樣不但意味著他們為人父母的失敗，也意味著整個家族步向衰落，當中牽涉到許多利益分配（例如：政界、商界以及功能組別中地盤的劃分），不單是面子的問題。有錢有面、有權有勢的人比一輩子挨窮的人更怕窮，更怕淪落，這個道理，務實的香港人一定明白。「第二代」都是「直升機父母」 (Helicopter parent)，Hands-on 到不得了，從子女出生的那一天起，就在孩子的頭頂盤旋不去。他們向來積極介入、規劃和管理子女的人生，而就業是人生的重大關口，更加不能不管。
曾蔭權 (1944-) 就是一個好例子，九七前他涉嫌利用官威向醫務委員會施壓，藉此保障兒子的前途。1995 年政府通過＜醫生註冊修訂條例＞，當時曾蔭權的長子（曾慶衍1976-）正在英國修讀醫科。1996 年 10 月，曾蔭權用財政司辦公室的官用信箋，致函醫務委員會主席楊紫芝，指新法例推行過急，海外學子根本沒有時間作相應安排，促請醫委會修例，豁免海外醫科畢業生，免他們回港後要考試後才能執業。事件曝光後，曾蔭權強調自己無意以官職身分影響官員修例，但又說政府會協助醫委會修例。他是否公器私用，自己想。
相比之下，向來進退有度的前商務及經濟發展局局長馬時亨 (1952-) 就聰明得多。今年六月中，他主動致電商業電台的烽煙節目＜在晴朗的一天出發＞，分享對正生書院的看法。起初他心平氣和，但是當談到在電視上看見正生書院的學生哭泣，肥馬（馬時亨的外號）立即曬下男兒淚，在大氣電波中邊哭邊說：「點解咁樣對我哋嘅年輕人？咁樣傷害佢哋？係香港人嘅悲哀。」大半生縱橫財經界的肥馬為誤入歧途的年青人仗義執言，令不少人對他另眼相看。七月初（即是兩星期後），由馬時亨長女馬露明所創辦的 JEMS 教育中心正式開幕，根據傳媒的報導，該中心致力「為每位小孩帶來最大的潛能，通過為六至十二歲小孩提供的道德觀、社交概念及公民意識教育令他們成為年輕小領袖。」肥馬的哭腔跟他女兒的事業有何關連，自己想。中國人的古老智慧，是甚麼人騎甚麼馬，下屬不可以比上司聰明，難怪肥馬會捨棄煲呔。
還有另一個好例子，是某位女高官。她運用自己的人脈關係，令兒子母須參加面試，就可以成為國際慈善組織的義工，到發展中國家見識窮人的苦況。去第三世界做義工都要靠人事關係？對，因為那是有名望的國際性慈善組織，有助執靓兒子的 CV（履歷表），講究企業社會責任 (Corporate Social Responsibility, CSR) 的跨國企業見了，會有分加。女高官見多識廣，為兒子設定高遠的目標，她不會像本地的中產父母一樣，讓孩子為中國人的慈善組織做義工，因為它們只會指派大學生替豪門二奶保管名牌手袋，又或者要求你認真地學習＜奧運精神與儒家思想的關係＞、＜從舉辦奧運看中國的和平崛起＞等材料，然後清晨四點起床，經過繁複的安全檢查手續，進入馬場乾站八小時，期間不准打傘。
曾蔭權、馬時亨和女高官都是典型的「第二代」，擅長計算，表裡不一。面對鏡頭，他們會說「年青人不要介意薪金，最重要是吸收工作經驗，為未來打好基礎。」私底下，他們會用盡一切方法，確保自己的人脈關係和社會地位，可以傳給下一代，以及保證他們在激烈的競爭中能夠保持優勢。
香港變成階級社會
今日的香港，慢慢變成一個階級社會，父母的出身很大程度上決定了孩子能走多遠、能爬多高。在求學或者就業的階段，已經不再是孩子之間的競爭，而是家庭與家庭之間的競爭。沒有家庭背景的年青人，在就業市場上將會處於劣勢。間中有一两個窮孩子的際遇特別好，有望上位，尚未成功，就已經會被主流傳媒捧到半天高，附加大大隻字勵志標題：「你打我唔沉，勤力就會有位企」、「我得你都得，香港一定得」。然而，那是例外而非常態。今日的香港，已經是「明明（以前）得（依家）變咗唔得」。（廣東話：依家＝現在）因此，不少香港土生土長的中產夫妻決定不生孩子，寧願養貓狗。
香港的娛樂圈是一個好例子，今日有許多不會唱歌不會演戲的新人都是有錢人的孩子，演藝界已經不再是讀書不成的窮孩子的出路了。近日橫掃書展的「o靚模」也許是例外，好幾位露胸滴奶的美少女據說都是新移民，是中港婚姻的優良產品，難怪一副戰鬥格。有身材的女孩子還好，可以藉「天賦」本錢殺出一條血路，男孩子就比較麻煩。周潤發 (1955-) 如果遲生三十年，今日恐怕沒有機會入行，要一輩子當郵差（發哥真的做過），因為 TVB 寧願簽有錢仔林峯，而藝員訓練班亦早已停辦。至於參選港男這條路，發哥後生好鬼瘦，就算他濕身激突，恐怕亦無勝算。
在這種情況下，越來越多讀書不成、出身低下階層的年青人找不到出路，感到人生沒希望，青少年問題（例如：吸毒、援交、搶劫、盜竊、輟學）只會越來越嚴重。而低下階層的精英無法向上流動，也意味著整個香港的沉淪。
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